La société Google Inc a été fondée en septembre 1998 dans la Silicon Valley par Larry Page et le russe Sergey Brin , tous deux âgés de 25 ans à l’époque. et issus de l'Université de Stanford en Californie. Pendant leurs études, les deux étudiants avaient mis au point un moteur de recherche, du nom de BackRub. La société Google Inc est ensuite créée dans un garage et le nom de domaine google.com est alors déposé. A l’époque (10 années internet semblent une éternité !), les moteurs de recherche leaders étaient Altavista, Lycos, AOL …

Aujourd’hui, Google dispose de 500 000 serveurs répartis dans plus de 32 pays. Près de 2 requêtes sur 3 (63%) sont faites sur Google aux Etats-Unis., Yahoo (20%) et Microsoft (8%) se partageant le reste des autres requêtes (Source : Comscore août 2008).

En France, près de 90% des recherches sont faites sur Google (source Journal du Net). Google réalisera en 2008 plus de 20 milliards de dollars de chiffres d’affaires [avec un bénéfice de plus de 37% !], essentiellement grâce à la vente de mots clés aux annonceurs, Google AdWords (les entreprises souhaitant apparaître en première position des résultats «achètent » les mots-clés nécessaires et paient à chaque fois qu’un internaute clique sur le lien).

La société est aujourd’hui basée à Mountain View,en Californie, au sein du Googleplex si souvent montré en exemple : de nombreux services et loisirs sont offerts aux salariés, et les chercheurs peuvent consacrer une partie de leur temps de travail à développer une application à leur libre choix. Google développe des dizaines d’applications riches et variées : cartographie avec vues satellite, navigateur internet, traitement de texte, tableur, agenda, logiciel de retouche photo, serveur de mail… à tel point que le «petit» moteur de recherche challenger voici 10 ans est devenu un géant incontournable, au point que certains craignent que le monopole du contrôle de l’information puisse porter atteinte à la vie privée : en effet, un internaute utilisant systématiquement le moteur de recherche, ayant son adresse mail sur Gmail, et utilisant les applications bureautiques de Google, laisserait un grand nombre d’informations personnelles et professionnelles à un seul et même opérateur. Le risque de détournement existe mais le mythe « Big Brother » de George Orwell est encore loin. De nombreuses organisations et associations veillent au grain … du moins peut-on l’espérer !

Il est amusant de s’interroger sur ce que sera Google dans 10 ans. Nos recherches s’effectueront-elles de la même façon ? Quelle place aura alors Google dans la téléphonie mobile ? Les applications en ligne seront-elles aussi développées qu’on le pressent ? Google aura-t-il alors détrôné Microsoft comme il l’a fait avec Altavista par le passé ? Un autre concurrent aura-t-il percé à son tour pour devenir leader ? Autant de questions auxquelles bien malin serait celui qui pourrait y répondre…

Rodolphe Champagne

http://rchampagne.wordpress.com/

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